W październiku br. Europejska Rada ds. Innowacji KE wyróżniła 65 innowacyjnych startupów oraz małych i średnich przedsiębiorstw. Łączna pula finansowania przeznaczona na wsparcie wybranych w ramach akceleratora projektów sięgnęła 363 mln euro. Jest to pierwsza grupa firm, które skorzystają z nowego instrumentu UE. Projekt ten ma przyczynić się do osiągnięcia przez Europę pozycji lidera w dziedzinie innowacji i nowych technologii.
Wśród startupów z branży energetycznej finansowanie otrzymała m.in. założona w 2014 roku firma Kraftblock, wykorzystująca nanotechnologię do opracowywania nowych sposobów przechowywania i transportu energii. Wynikiem jej prac jest skalowalny system w postaci kontenerów modułowych, w których nośnikiem ciepła zamiast stosowanych dotychczas soli czy betonu, jest opatentowany granulat nanotechnologiczny. W 85 procentach składa się on z materiałów pochodzących z recyklingu, a jego żywotność wynosić może nawet ponad 30 lat.
Drugą z wyróżnionych firm jest wywodząca się z Holandii – Plant-e. To spółka typu spin-off Uniwersytetu w Wageningen. Startup koncentruje się na rozwoju technologii umożliwiającej wykorzystanie roślin jako źródła zasilania. Cały proces oparty jest na materiale organicznym wytwarzanym podczas fotosyntezy, którego część wydalana jest do gleby. Podczas jego rozkładu uwalniane są elektrony, które mogą posłużyć jako źródło energii. Obecnie firma pracuje nad siecią czujników zasilanych przez rośliny, które umożliwią monitoring zieleni miejskiej. Środki z funduszy UE zostaną przeznaczone na komercjalizację technologii Plant-e.